Keď sledujeme naše domáce mačky, ako neúnavne sledujú svoje hračkárske myši po celom dome, je prirodzené, že ich porovnávame s ich divokými bratrancami, ktorí lovia korisť hlboko v lesoch naprieč savanou. Väčšina z nás v Severnej Amerike pozná veľké mačky, ako sú levy a tigre, ale mnohí z nás nevedia toľko o divých mačkách, ktoré sa nachádzajú oveľa bližšie k domovu. V tomto článku budeme diskutovať o šiestich typoch divých mačiek nachádzajúcich sa v Severnej Amerike. Porozprávame sa aj o hrozbách pre populáciu divých mačiek a o tom, čo sa robí na ich ochranu.
Čítajte ďalej a dozviete sa viac o fascinujúcich divokých mačkách Severnej Ameriky!
1. Bobcat
| Vedecký názov: | Lynx rufus |
| Hmotnosť: | 13-29 libier |
| Rozsah: | Väčšina Spojených štátov, južná Kanada, severné Mexiko |
Bobcats sú najbežnejším druhom divokých mačiek v Severnej Amerike. Môžu prežiť v mnohých rôznych biotopoch, od lesov cez močiare až po púšte. Bobcats sú zvyčajne svetlosivé až červenohnedé, s tmavšími škvrnami a pruhmi po celej srsti. Bobcats, ktoré sú pomenované podľa svojich krátkych, „zahnutých“chvostov, sú tiež identifikované podľa ich špicatých uší a strapatých tvárí. Bobcats zožerú takmer akúkoľvek korisť, ktorú môžu chytiť, čo je jeden z hlavných dôvodov ich úspechu ako druhu. Jedia väčšinou králiky, ale ak dostanú príležitosť, budú sa živiť aj inými malými cicavcami, vtákmi, jeleňmi a dokonca aj ľudskými miláčikmi. Populácia divých bobcov sa považuje za stabilnú, v niektorých oblastiach sa dokonca zvyšuje.
2. Kanadský rys
| Vedecký názov: | Lynx canadensis |
| Hmotnosť: | 20 libier |
| Rozsah: | Kanada, severná časť Spojených štátov amerických a Aljaška |
Kanadský rys je bratranec bobcata do chladného počasia, ktorý straší v mrazivých lesoch severnej Severnej Ameriky. Napriek tomuto názvu bol kanadský rys kedysi celkom bežný v mnohých severných a západných štátoch USA. Tento druh je teraz považovaný za ohrozený, najmä v 48 štátoch Dolného. Kanadský rys vyzerá podobne ako bobcat, ale vyznačuje sa dlhými čiernymi chumáčmi uší, chvostom s čiernou špičkou a mimoriadne veľkými nohami navrhnutými na chôdzu po snehu. Rys severokanadský sa živí takmer výlučne zajacami na snežniciach. Južne od (kanadskej) hranice sa rys živí malými hlodavcami, pernatou zverou a veveričkami. Sú to samotári, noční lovci, ktorých si ľudia všimnú len zriedka.
3. Horský lev
| Vedecký názov: | Puma concolor |
| Hmotnosť: | Muži, 115-220 libier; Ženy, 64-141 libier |
| Rozsah: | Po celej Severnej a Južnej Amerike |
Táto veľká divoká mačka nazývaná aj puma, puma, panter a katamount je rozšírená v Severnej Amerike. Horské levy sú béžové, so svetlými spodkami a čiernymi nosmi, špičkami uší a špičkami chvosta. Tieto zvieratá sa veľmi líšia veľkosťou v závislosti od toho, v ktorej časti ich rozsahu sa nachádzajú. Horské levy sa dokážu prispôsobiť takmer akémukoľvek biotopu a žijú v horách, púštiach, lesoch a mokradiach. Jedia väčšinou jelene, ale ak je to potrebné na prežitie, skonzumujú aj menšie zvieratá. Napriek veľkosti svojho areálu sú horské levy ohrozeným druhom. Tieto mačky sú prudko teritoriálne a na prežitie potrebujú obrovský lovecký areál. Keďže množstvo dostupnej pôdy sa stáva obeťou ľudského rozvoja, horské levy sú vytláčané. Život v blízkosti ľudí predstavuje aj možnosť tragických stretnutí, pri ktorých sa domáce zvieratá a dokonca aj ľudia stanú obeťami hladných pum.
4. Ocelot
| Vedecký názov: | Leopardus pardalis |
| Hmotnosť: | 15-34 libier |
| Rozsah: | Južný Texas, Mexiko, Stredná a Južná Amerika |
Oceloty sú jedny z najkrajších zvierat na svete. Tieto divoké mačky majú nádherné zlaté osrstenie, postriekané tmavými znakmi v množstve vzorov. Ich spodná strana je biela, s čiernymi pásmi na chvoste a čiernymi pruhmi na tvári. Oceloti sú noční lovci a veľa času trávia mimo dohľadu. Budú žiť iba v biotope s dostatkom stromov a vegetácie, kde môžu cez deň spať a schovávať sa. Hoci jeden poddruh ocelota - texaský ocelot - je ohrozený, ocelot ako druh je považovaný za stabilný. Sú početné v tropických oblastiach južne od Spojených štátov. Oceloti sa živia malými hlodavcami, rybami, vtákmi, hadmi a jaštericami. Príležitostne ich jedia väčšie mačky, ako sú jaguáre a horské levy a príležitostne dokonca aj boa constrictor.
5. Jaguar
| Vedecký názov: | Panthera onca |
| Hmotnosť: | 70-304 libier |
| Rozsah: | Južná Arizona, Mexiko, Stredná a Južná Amerika |
Najväčšia divoká mačka v Severnej Amerike a tretia najväčšia na svete, jaguáre, sú na vrchole potravinového reťazca na západnej pologuli. Majú zlatú až hrdzavočervenú srsť pokrytú tmavšími znakmi: škvrny vo vnútri kruhu nazývaného rozeta. Obývajú džungle, lesy, pastviny a močiare. Jaguáre sú fantastickí plavci, pravidelne ich vidno v blízkosti vodných plôch. Dokonca je známe, že plávajú Panamský prieplav! Jaguáre jedia takmer všetko, čo môžu prepadnúť, zvyčajne väčšiu korisť, ako sú jelene, tapíry a dobytok. Jaguáre sú teritoriálne a často sa rozmnožujú na veľké vzdialenosti. Tieto veľké mačky sú ohrozeným druhom, hoci snahy o ich ochranu sú rozšírené (viac o tom neskôr).
6. Jaguarundi
| Vedecký názov: | Herpailurus yaguarondi |
| Hmotnosť: | 6-15 libier |
| Rozsah: | Severné Mexiko, Stredná a Južná Amerika |
Najmenšia a najpodivnejšia zo severoamerických divokých mačiek, jaguarundis, nie sú oveľa väčšie ako domáca domáca mačka. Vyskytujú sa v troch rôznych farbách, ktoré čiastočne súvisia s ich biotopmi: červeno-hnedá, hnedosivá a čierna. Jaguarundi vyzerajú trochu ako vydra alebo lasica s dlhými telami a plochými tvárami. Geneticky sú však podobní gepardom a horským levom. Tieto mačky možno nájsť v rôznych biotopoch, pokiaľ majú hustú pôdu, aby sa skryli. Lesy, pasienky, džungle a močiare sú všetky možné miesta pre tieto utajené zvieratá. Jaguarundis sú vokálne mačky, ktoré lovia počas dňa, čo z nich robí s najväčšou pravdepodobnosťou severoamerickú divokú mačku, ktorú ľudia spozorujú. Jedia hlavne malé hlodavce, plazy a vtáky. Tento druh sa nepovažuje za ohrozený, ale je zákonom chránený vo väčšine svojho areálu.
Aké sú najväčšie hrozby pre populáciu divých mačiek v Severnej Amerike?
Ako sme sa dozvedeli, niekoľko divokých mačiek v Severnej Amerike je považovaných za ohrozené alebo ohrozené. Mnohé druhy už vyhynuli z častí ich predchádzajúceho výskytu v Spojených štátoch. Za tieto hrozby sú priamo alebo nepriamo zodpovední ľudia.
Strata biotopu v dôsledku ľudského vývoja je hlavnou hrozbou pre všetky druhy voľne žijúcich mačiek. Mnohé z týchto zvierat vyžadujú na túlanie sa a lov obrovské územie. Keďže ľudia zaberajú stále viac pôdy na výstavbu, poľnohospodárstvo a ťažbu dreva, veľkým mačkám dochádza priestor. Niekedy stačí len vyčistiť les, aby sme odohnali zvieratá, ako napríklad oceloty, ktoré sa spoliehajú na rastlinný kryt, aby zostali v bezpečí počas dňa.
Populácie mnohých divých mačiek najprv začali klesať kvôli lovu srsti. Ďalších zabili farmári a farmári, ktorí sa snažili ochrániť svoj dobytok. Aj keď je to dnes menšia hrozba, divé mačky, ktoré žijú blízko ľudí, sa môžu stať „nepríjemnými zvieratami“a budú čeliť eliminácii.
Menšie divoké mačky sa často stávajú obeťami jednej z hlavných príčin smrti domácich zvierat: dopravných nehôd.
Čo sa robí na ochranu divých mačiek v Severnej Amerike?
Všetky divoké mačky sú zákonom chránené pred lovom a odchytom v nejakej forme. Ochrany sa však líšia v závislosti od polohy a veľkosti populácie. Napríklad kocúriky sú chránené len v niekoľkých oblastiach, pretože ich populácia sa považuje za stabilnú.
Ryse sú v Spojených štátoch považované za ohrozené, ale v Kanade sú legálne odchytené. Aby pomohli ochrániť niekoľko zostávajúcich texaských ocelotov, ochranári pracujú na obnove ich biotopu a na vybudovaní bezpečných diaľničných prechodov pod cestou.
Keďže jaguáre sa túlajú na také veľké vzdialenosti, ich ochrana si vyžaduje medzinárodné úsilie. Nedávno sa niekoľko krajín dohodlo na ochranných opatreniach, ktoré majú pomôcť chrániť prepravné koridory cez hranice pre tieto mačky. Medzi ďalšie metódy ochrany jaguárov patrí potláčanie pytliactva a nezákonného obchodu s voľne žijúcimi zvieratami a vytváranie chránených oblastí v Amazónii pre ich biotop.
Záver
Divoké mačky patria medzi najzáhadnejších a najfascinujúcejších členov zvieracej ríše. Žiaľ, sú tiež jedni z najzraniteľnejších. Našťastie, hoci za väčšinu hrozieb môžu byť zodpovední ľudia, my sme tiež tí, ktorí majú schopnosť čo najlepšie ochrániť tie zostávajúce. Ak máte záujem pomôcť pri ochrane, zvážte darovanie renomovaným organizáciám pracujúcim na ochrane divých mačiek.
