Je ťažké poprieť, že nemecké ovčiaky a iné plemená pripomínajú vlkov. Majú podobné kabáty, vztýčené uši a neskutočnú podobnosť. Odpoveď na otázku, či je nemecký ovčiak súčasťou vlka, je jednoznačné áno. To isté však môžeme povedať ovšetkých psoch. Výskum ukázal, že vlci a psy majú spoločného predka. Rozchádzali sa asi pred 27 000 rokmi.
Diverzifikácia domestikovaných psov
Vedci diskutovali o evolúcii psov a o tom, ako sa v priebehu storočí stali tak diverzifikovanými. Veď Fédération Cynologique Internationale (FCI) uznáva 339 plemien. Organizácia ich rozdelí do desiatich skupín nasledovne:
- Ovčiarske psy a pastierske psy, iné ako švajčiarske pastierske psy
- Pinscher and Schnauzer-Molossoid and Swiss Mountain and Pastrydogs
- Teriéry
- jazvečíky
- Špic a primitívne typy
- Pachové psy a príbuzné plemená
- Ukazovacie psy
- Retrievery-Splachovacie psy-Vodné psy
- Spoločné a hračkárske psy
- Chrty
Nemecký ovčiak alebo Deutscher Schäferhund je súčasťou prvej skupiny. Majte na pamäti, že prvotnou úlohou plemena bolo pasenie dobytka. Až neskôr sa z toho vyvinul obraz ochrancu, ktorý máme dnes. Ďalšou dôležitou správou je pôvod psa v Nemecku. To nás privádza k ďalšiemu dôležitému bodu o vzťahu plemena s vlkmi.
Pôvod domestikovaného psa
Skoré psy a vlky sa nepochybne podobali. Evolúcia, adaptácia a selektívne plemeno zmenili prvé v priebehu storočí. Napriek tomu môže mať nemecký ovčiak bližší vzťah k vlkom, ako si myslíme. Výskumníci našli archeologický dôkaz, že najstaršie fosílie psov existovali na území dnešného Nemecka.
Tieto zistenia predstavujú prvú jasnú odlišnosť psov od ich skorých predkov. Okrem toho tiež potvrdzujú jeden prípad domestikácie namiesto viacerých výskytov. Vznik rôznych plemien môžeme vysvetliť ako fenomén, ktorý vedci nazývajú genetický drift.
Keď sa populácie psov od seba izolovali, genofond sa vyvinul, čo viedlo k rôznym črtám, ktoré vidíme u rôznych plemien. To môže ospravedlniť desať skupín, ktoré FCI používa na ich klasifikáciu. Majú podobný pôvod alebo účel, ktorý viedol k podobnosti plemien.
Nemeckí pastieri a vlci
Nemecké ovčiaky a vlky majú stále veľa spoločných čŕt. Oba druhy majú 78 chromozómov, rovnako ako kojoti. To znamená, že sa môžu krížiť a mať životaschopné potomstvo. Podobne komunikujú aj kňučením, štekotom a vytím. To naznačuje, že títo dvaja si stále môžu rozumieť, napriek ich dlhému evolučnému oddeleniu. To isté môžeme povedať aj o rôznych plemenách psov.
Socializácia tiež sleduje podobnú cestu súperenia o pozíciu, hrania a učenia sa, ako sa stať očnými zubami. Nemecký ovčiak aj vlci majú podobnú anatómiu, ktorá ich vybavuje byť mäsožravcami. Opäť môžeme povedať to isté o všetkých psoch. To však ukazuje ďalší rozdiel medzi domestikovanými psami a vlkmi.
Život s ľuďmi 20 000 – 40 000 rokov zmenil našich domácich miláčikov. Dnešné psy majú rozmanitejšiu stravu, ktorá zahŕňa potraviny, ktorých sa vlci pravdepodobne nedotknú. Napriek tomu si nemecký ovčiak zachoval niektoré zo svojich prastarých vlastností. Stále má horlivú korisť. Plemeno nie je zvlášť priateľské k psom. Žiadna z týchto vlastností by u pastierskych zvierat nefigurovala výrazne.
Túto úlohu lepšie plnia psy na ochranu hospodárskych zvierat. Ich úlohou je odraziť predátorov. Silný pohon koristi je pre nich výhodou. Nemecký ovčiak má však nízky potenciál túlania. To dáva zmysel, pretože ich účel by vyžadoval, aby zostali blízko svojich zverencov.
Môžeme konštatovať, že selektívny chov posunul nemeckých ovčiakov na inú cestu. Napriek tomu majú vo svojej DNA pevne zavedené inštinkty, ktoré sú viac podobné vlkom, ako by naznačovala ich história. Takže aj keď to nie sú vlci v pravom slova zmysle, nemeckí ovčiaci majú v sebe kúsok svojho dávneho predka.
Posledné myšlienky
Nemecké ovčiaky sú nápadné zvieratá, ktoré nemôžeme obdivovať. Ich odvaha a lojalita sa vracajú k selektívnemu chovu, ktorý z nich urobil psa, akého vidíme dnes. Napriek tomu v nich pretrváva kúsok ich divokej stránky. Zatiaľ čo všetci psi sú príbuzní vlkov, nemecký ovčiak je možno viac v kontakte s vlkom.
