Ortuť je ťažký kov, ktorý sa nachádza všade v životnom prostredí. Existuje v niekoľkých formách:
- Elementárna ortuť: nachádza sa v niektorých teplomeroch
- Anorganické soli/zlúčeniny ortuti: používané v priemysle a výrobe určitých chemikálií
- Organická ortuť (napr. metylortuť): je známe, že sa bioakumuluje prostredníctvom potravinových reťazcov, najmä v rybách
Mačky sú veľmi citlivé najmä na účinky metylortuti.
Keďže vystavovanie sa elementárnej a anorganickej ortuti u mačiek nie je veľmi bežné, tento článok sa zameria na otravu ortuťou spôsobenú chronickou expozíciou metylortuti.
Čo spôsobuje otravu ortuťou u mačiek?
Historicky bola otrava metylortuťou pozorovaná u mačiek, ktoré konzumovali veľké množstvo kontaminovaných rýb. Možno ste už počuli o „tancujúcich mačkách“z Minamaty v Japonsku, ktorých symptómy boli výsledkom toho, že veľké množstvo ortuťového odpadu vysypalo do zálivu Minamata petrochemický závod v 50. rokoch minulého storočia (zasiahnuté boli aj tisíce ľudí). Ďalšia správa o mačkách s Minamatskou chorobou v Ontáriu v Kanade v 70. rokoch.
Niekoľko nedávnych štúdií (ako je táto) vyvolalo obavy z hladín metylortuti v komerčných krmivách pre domáce zvieratá. Praktické využitie týchto informácií je však v súčasnosti obmedzené, pretože:
- Nie je známe, koľko zo zistenej ortuti je biologicky dostupné (t. j. môže byť telom absorbované)
- Veterinári často netestujú mačky na expozíciu metylortuti, takže nevieme, či zvýšené hladiny v krmive pre mačky spôsobujú zvýšené hladiny u mačiek
- V Spojených štátoch neexistuje žiadna regulácia hladín ortuti v krmive pre domáce zvieratá, takže neexistuje žiadny priamy postup na zlepšenie bezpečnosti komerčných diét
Chronická expozícia metylortuti v krmive pre mačky má určite potenciál viesť k toxicite. V súčasnosti však nemáme klinické dôkazy, ktoré by preukázali, že sa to skutočne deje.
Aké sú príznaky otravy ortuťou u mačiek?
Príznaky otravy ortuťou u mačiek sú primárne spôsobené poškodením nervového systému (vrátane mozgu), pretože práve tu má tendenciu sa metylortuť hromadiť v tele. Často sú postihnuté aj obličky, ako aj nenarodené mačiatka (ortuť prechádza placentou).
Znaky môžu zahŕňať:
- Ataxia (všeobecná nekoordinácia)
- Tréma alebo kŕče
- Nezvyčajné správanie
- Prehnaná chôdza (hypermetria)
- Strata zraku
- Záchvaty
Môže trvať niekoľko týždňov, kým sa metylortuť nahromadí v tele na úroveň, pri ktorej sa prejavia známky toxicity.
Dá sa otrava ortuťou liečiť?
Bohužiaľ, neexistuje žiadne špecifické antidotum na chronickú toxicitu metylortuti. Liečba zahŕňa poskytovanie podpornej starostlivosti a prevenciu ďalšej expozície. V súčasnosti neexistujú dôkazy, ktoré by dokazovali, že chelačná terapia (ktorá sa používa v prípadoch akútnej otravy spôsobenej anorganickými ortuťovými soľami) je v týchto prípadoch užitočná.
Poškodenie orgánov spôsobené metylortuťou je nezvratné a prognóza pre ťažko postihnutých pacientov je zlá. Mačky, ktoré prežijú, môžu mať trvalé neurologické poruchy a zníženú funkciu obličiek.
Okrem konkrétnych prípadov uvedených v tomto článku existuje len veľmi málo správ o potvrdenej toxicite metylortuti u mačiek. Príznaky môžu byť podobné ako u iných neurologických stavov, takže veterinári nemusia zvážiť testovanie na metylortuť a mierne prípady môžu zostať nediagnostikované. Preto máme málo informácií o celkovej prevalencii toxicity metylortuti u mačiek a o tom, či mierne postihnutí pacienti prežívajú.
Ako môžem ochrániť svoju mačku pred otravou ortuťou?
Aj keď je riziko otravy ortuťou pre väčšinu mačiek pravdepodobne veľmi nízke, existuje niekoľko krokov, ktoré môžete urobiť, aby ste svoju mačku udržali v čo najbezpečnejšom stave. Tieto môžu byť obzvlášť dôležité pre tehotné mačky a mačiatka:
- Obmedzte u svojej mačky príjem dravých rýb (napr. tuniaka), o ktorých je známe, že obsahujú vyššie hladiny ortuti (pre bezpečnejšie rozhodnutia si pozrite túto tabuľku)
- Pred zdieľaním rýb ulovených vo voľnej prírode so svojou mačkou si prečítajte miestne odporúčania týkajúce sa konzumácie rýb
- Zvážte nákup krmiva pre mačky od spoločností, ktoré dobrovoľne vykonávajú prísnu kontrolu kvality svojich výrobkov vrátane testovania na ťažké kovy a iné toxíny
V súčasnosti sa nezdá, že by doplnky s rybím olejom boli významným zdrojom ortuti.
Záver
Dúfam, že budúci výskum bude pokračovať v skúmaní hladín metylortuti v komerčnom krmive pre mačky a určí, či sú závažným dôvodom na obavy.
Vývoj nariadení, ktoré stanovujú maximálne prípustné hladiny ortuti v krmive pre domáce zvieratá, by bol dobrým krokom k zabezpečeniu čo najbezpečnejšieho krmiva pre naše mačky.
Môže byť tiež užitočné určiť, či by sa na rozsiahle monitorovanie mohli použiť neinvazívne metódy testovania hladín metylortuti u mačiek (ako je odber vzoriek srsti).
