Väčšina ľudí už počula o mačacej tráve. Aj keď nemáte mačky, pravdepodobne ste už počuli o reakcii našich mačacích priateľov na túto bylinku. Prekvapivo to nie sú len mačky, ktoré môžu mať prospech z mačacej trávy. Má za sebou dlhú minulosť plnú medicínskeho využitia aj pre ľudí.
S pokrokom v modernej medicíne sa mačacia tráva v súčasnosti častejšie vyskytuje v obchodoch s domácimi zvieratami, ale stále sa používa v niektorých bylinných liekoch, ako je čaj z mačacieho nipu.
Ak ste zvedaví, ako kocúrnik vznikol alebo prečo sa naše mačky správajú tak zvláštne, táto príručka vám povie všetko, čo potrebujete vedieť o jeho minulosti, použití a vedľajších účinkoch.
Čo je Catnip?
Člen z čeľade mätových, Lamiaceae, catnip - je tiež známy ako Nepeta cataria. Je to trváca bylina s krátkou životnosťou, tmavozelenými a oválnymi listami a bielymi kvetmi. Zatiaľ čo sa vyskytuje po celom svete vďaka svojej popularite medzi mačkami a ich majiteľmi, pochádza z Afriky, Ázie a Európy.
História Catnipu
Catnip má prekvapivo bohatú minulosť a jeho používanie na rôzne druhy vecí v priebehu vekov sťažuje presné určenie, kedy bol prvýkrát nájdený. Môžeme predpokladať, že pôvodný účel kocúrnika spočíval v jeho liečivých vlastnostiach alebo pri pridávaní do varenia a mačky naň práve takto narazili. Tu je niekoľko najkrajších momentov mačacej trávy v histórii.
Staroveký Egypt
Napriek tomu, že Egypťania milovali mačky, v tejto kultúre nie je veľa zaznamenaných spôsobov použitia mačacej šišky. Vzhľadom na to, ako uctievané boli mačky medzi Egypťanmi – a na užitočnosť tejto byliny v bylinnej medicíne – je logické, že by dali svojim mačkám nejaké, najmä keď videli, aký to má účinok na svojich mačacích priateľov.
Rimania
Po Egypťanoch prvé významné použitie mačacej trávy u Rimanov. To je pravdepodobne tiež miesto, kde kocúrnik získal svoje meno, Nepeta cataria. Nepeta bolo rímske mesto a jeho obyvatelia boli známi používaním mačacej trávy pri varení, liečebných procedúrach a bylinkových záhradách.
18thCentury
Vzhľadom na jeho použitie vo všetkých druhoch bylinných prípravkov nie je prekvapujúce, že mačacia tráva bola rýchlo expedovaná do celého sveta. Keďže môže rásť v hojnosti takmer kdekoľvek, pridanie byliny do zoznamu dlhých plavieb nebolo veľkou výzvou.
S tým všetkým cestovaním si kocúrnik nakoniec našiel cestu do USA počas 18. storočia, kde ho používali kolonisti v medicíne a varení. Odvtedy sa stáva čoraz obľúbenejšou ako izbová rastlina pre jej odolnosť a nenáročnosť na pestovanie.
Objavenie Nepetalaktonu
Aj pri zaujímavej minulosti catnip je ťažké povedať, kedy bol prvýkrát predstavený mačkám, ale až v roku 1941 bol objavený dôvod, prečo je catnip pre mačky taký atraktívny. Samuel McElvain z University of Wisconsin objavil nepetalaktón v esenciálnych olejoch z mačacieho nipu.
Nepetalaktón je prchavý olej, ktorý napodobňuje feromóny, ktoré mačky vydávajú. Práve táto podobnosť s mačacími feromónmi je pre mačky taká atraktívna. Je pravdepodobné, že táto schopnosť lákať mačky je úplne náhodná.
Jedna vec, ktorú nepetalaktón dokáže, je odpudzovanie hmyzu ako komárov. Catnip môže pomôcť udržať napádajúci záhradný hmyz na uzde a chrániť ostatné okrasné rastliny.
Použitie Catnipu
Mnoho ľudí predpokladá, že mačacia tráva sa používa iba v hračkách pre mačky. Aj keď sa už možno nepoužíva z iných dôvodov, stále je v niekoľkých veciach, ktoré by vás mohli prekvapiť.
Hračky pre mačky
V súčasnosti sa mačacia niva najčastejšie používa v hračkách pre mačky. Listy sa sušia a vkladajú do plyšových hračiek pre mačky, aby nalákali vašu mačku na hru alebo len na pár minút veselo bzučali.
Nie všetky mačky na to reagujú rovnako, ale mačacia tráva je medzi majiteľmi mačiek známa tým, že od svojich mačiek vyláka zaujímavé správanie. Môže to viesť k zriedkavým prípadom agresie, ale častejšie vedie k bizarnému správaniu, ako je slintanie, trenie hlavy, skákanie, mňaukanie, mrnčanie a váľanie sa.
Bez ohľadu na to, ako vaša mačka reaguje na mačaciu šišku, je to pevný favorit v mnohých domácnostiach priateľských k mačkám. Takže je pravdepodobnejšie, že ho nájdete v obchodoch s domácimi zvieratami ako v sekcii bylinných liekov vo vašom miestnom supermarkete.
Príchuť
Ako súčasť mätovej rodiny je mačacia tráva prirodzene voňavá, takže sa používa v potravinách. V tropickom podnebí pomáha kocúrnik uchovávať potraviny a v niektorých krajinách, ako je Irán, sa kocúrnik používa na výrobu syra, omáčok a polievok.
Bylinné prípravky
Predtým, ako sa zistilo, že mačacia tráva je pre mačky atraktívna, používala sa pre svoje liečivé vlastnosti. V súčasnosti sú medicínske použitia menej známe alebo dokázané, že fungujú. V minulosti to bol domáci liek na všetky druhy chorôb, ako sú gastrointestinálne problémy a dokonca astma. Tu je niekoľko bežných liečebných použití pre mačaciu trávu.
Mačací čaj
Nepetalaktónová zlúčenina v kocúrniku z neho robí prirodzený relaxant pre ľudí. Aj keď nedávne štúdie nepreukázali jeho účinok, v minulosti sa z neho pravidelne vyrábal čaj a niekedy stále je.
Podobne ako hračky pre mačky s čipkovaným šnurovaním, aj čaj z kocúrnika sa vyrába zo sušených listov. Hoci to už nie je také bežné, môžete si ho kúpiť ako sypané čajové lístky alebo v čajových vrecúškach. Samotný čaj má mätovú, zemitú a mierne horkastú chuť a veľa ľudí pridáva citrón, cukor alebo med.
Sedatívum
Vďaka svojim prirodzeným relaxačným vlastnostiam môže byť mačacia tráva použitá ako sedatívum. Prítomnosť nepetalaktónu robí z kocúrnika jednu z vecí, ktoré ľudia používajú na zmiernenie stresu. V minulosti sa tiež používal na liečbu nervových bolestí hlavy, hystérie a šialenstva.
Tento účinok má však iba čaj. Žuvanie koreňa rastliny catnip má opačný účinok. Boxeri pred zápasmi žuvali koreň, aby boli zúrivejší.
Vedľajšie účinky Catnipu
S liekmi, či už rastlinnými alebo inými, by sa malo zaobchádzať s rešpektom. Aj keď sa kocúrnik už nepoužíva ako liek tak často, má niekoľko vedľajších účinkov, ktoré treba mať na pamäti, ak chcete vyskúšať mačací čaj alebo ho použiť ako tinktúru. Väčšinu času nie je problém, ak sa budete držať odporúčaných dávok, ale niektorí ľudia môžu byť na účinky citlivejší ako iní. Je dôležité byť opatrný.
Jedným z najčastejších vedľajších účinkov je zvýšené močenie. Catnip je prirodzené diuretikum a prílišná konzumácia môže viesť k častým výletom do kúpeľne. Podobne môže u niektorých ľudí spôsobiť žalúdočnú nevoľnosť alebo pri nadmernom užívaní, hoci je to bežný domáci liek na žalúdočné problémy.
So sedatívami by sa malo zaobchádzať opatrne, najmä ak plánujete obsluhovať stroje alebo šoférovať po šálke mačacieho čaju. Mali by ste tiež starostlivo zvážiť akékoľvek interakcie s inými bylinami a liekmi, ktoré by ste mohli užívať pred konzumáciou mačacieho nipu.
Záver
Aj keď mačaciu trávu pozná takmer každý vďaka jej povestnému účinku na mačky, málokto vie, že má oveľa bohatšiu históriu. Catnip je tu po stáročia, siaha až do starovekého Egypta, ak nie ešte ďalej.
V minulosti sa bežne používal ako bylinný liek na gastrointestinálne problémy a ako sedatívum. Mimo miestneho obchodu s domácimi zvieratami nájdete mačaciu trávu ako sypané čajové lístky alebo v čajových vrecúškach na relaxačnú šálku čaju.
