V týchto dňoch sú mačky všade. Vidíme ich vo filmoch, videohrách, reklamách a sociálnych sieťach. Mačky sú populárnejšie ako Marvel hrdinovia, celebrity a prezidenti. Jednoducho sa ich nevieme nabažiť! Teraz to môže znieť trochu šokujúco, ale neboli vždy v Spojených štátoch. Mačiatka priniesol do krajiny v roku 1492 Krištof Kolumbus.
Je to tak: legendárny prieskumník, ktorý objavil Nový svet, je uznávaný aj ako muž, ktorý priviedol mačky do USA. Ale počkajte – neboli pred tým na americkom kontinente žiadne mačkovité šelmy? Prečo boli mačky vítanými hosťami na plachetniciach? A koľko mačkovitých miláčikov je dnes v Spojených štátoch? Poďme spolu nájsť odpovede!
Pred 800 000 rokmi: Praveké mačky
Predtým, ako sme vôbec vkročili na americkú pôdu, bývali tu šabľozubé tigre. Hovoríme o 67 rôznych druhoch, z ktorých všetky patria do čeľade Felidae. Tieto veľké, mocné stvorenia žili v Severnej Amerike asi pred 800 000 rokmi, ale vyhynuli pred 8 000 až 10 000 rokmi.1 To je dosť dlhé obdobie!
Veľkú úlohu v tom zohral aj príchod nášho druhu (ľudí). Pokiaľ ide o jaguáre, žili v Spojených štátoch po mnoho storočí. Dnes ich však v Spojených štátoch (v Arizone) zostalo len niekoľko, keďže tento druh bol z krajiny vyhubený už v 20. storočí. To isté platí pre pumy, aj keď ich populácia je o niečo vyššia. Ale čo domáce mačky? Čítajte ďalej a dozviete sa!
1492: Kolumbus a objavenie Ameriky
Krištofa Kolumba netreba predstavovať. Do veľkej miery je uznávaný ako cestovateľ, ktorý objavil Nový svet. Columbus však nebol prvým prieskumníkom z Európy, ktorý našiel Ameriku. V roku 1492 sa plavil na súostrovie Bahamy a zapísal Dominikánsku republiku a Haiti na európske mapy. Neskôr na svojich ďalších cestách precestoval Južnú a Strednú Ameriku.
Takže, čo to má spoločné s mačkami? Verí sa, že slávny európsky prieskumník mal na palube svojej lode Santa Maria mačku. A nebolo to len roztomilé zvieratko. Mačka hrala veľmi dôležitú úlohu a bola považovaná za súčasť posádky.
16. storočie: Mačky a raní kolonisti
Počas 15. a 16. storočia, kým sa neobleteli lietadlá, boli lode pre európske národy jediným spôsobom, ako cestovať na nové kontinenty. Plavby po mori však boli dosť stresujúce. Námorníci museli pri plavbe oceánom prežiť mesiace. Preto mali na jedálnom lístku iba ovos a obilniny: tieto jedlá vydržia mesiace a sú veľmi jednoduché na varenie.
Problém je, že zrná sú pre hlodavce veľkým magnetom. Takže takmer na každej lodi boli myši a potkany, ktoré pustošili vzácne zásoby. Teraz pre človeka nie je ulovenie hlodavca malá úloha. Ale pre mačku je to detská hra! Bolo to obojstranne výhodné priateľstvo. Mačky si pochutnávali na stvoreniach, zatiaľ čo ľudia si pochutnávali na zrnách! A, prirodzene, veľa mačkovitých šeliem zostalo na konci svojich ciest v Amerike.
1866: The Anti-Cruelty Law and Beyond
Po mnoho rokov nebola brutalita voči mačkám a psom trestaná zákonom. Našťastie organizácia ASPCA bola založená v roku 1866 a takmer okamžite (v roku 1870) zaviedla nové zákony proti krutosti. Krajine trvalo nejaký čas, kým prijala novú legislatívu, no začiatkom 20. storočia väčšina amerických štátov oficiálne prijala tieto zmeny.
V roku 1889, keď bola založená American Humane Education Society, sa život zvierat v USA stal oveľa jednoduchším. V polovici 50. rokov začali vznikať útulky a záchranné centrá pre túlavé mačky a psy. Ale bohužiaľ, väčšina zatúlaných bola jednoducho usmrtená, nie liečená. Dobrou správou je, že od 70. rokov 20. storočia namiesto chytania a zabíjania zvierat bez domova ich veterinári sterilizujú.
Začiatok 20. storočia: Mačky ako domáci miláčikovia
Koncom 19. storočia americká poštová služba používala mačky ako zamestnancov na oficiálne účely. Približne v tom istom čase začali bežní občania USA domestikovať tieto krásne stvorenia, aby slúžili ako myši. V roku 1895 sa Madison Square Garden stala javiskom vôbec prvej výstavy mačiek. Po víťazstve štátov a spojencov v prvej svetovej vojne sa mačky stali v Amerike ešte populárnejšie.
Pre týchto myšiakov milujúcich slobodu však neexistovali žiadne obmedzenia. Mačky mohli prichádzať a odchádzať, ako sa im páčilo. Áno, pred 100 rokmi bolo len veľmi málo mačkovitých šeliem „uväznených“v interiéri ich majiteľmi. Dokonca ani prezidenti ako Woodrow Wilson a Calvin Coolidge (veľkí fanúšikovia mačiek) nemali pre svojich miláčikov žiadne prísne predpisy.
1947: Vynález podstielky pre mačky, obrovský katalyzátor
Možno by ste o tom toľko nepremýšľali, ale v 50. rokoch bolo objavenie podstielky pre mačky veľkou revolúciou v hre o rodičovstvo domácich zvierat. Predtým ľudia používali kus novín alebo panvice naplnené špinou, ale na tom nebolo nič zábavné. Takže v 60-tych rokoch, keď značka Tidy Cats vyrobila svoje ľahko použiteľné a lacné podstielkové boxy, počet domestikovaných mačiek prudko vzrástol!
V 20. storočí si len malé percento Američanov mohlo dovoliť kúpiť čerstvé mäso pre svojich miláčikov. Našťastie sa to všetko zmenilo s vynálezom cenovo dostupných chladničiek s chladničkami a konzervami. V 30-tych rokoch boli zavedené sterilizácie a kastrácia, ktorá tiež prispela k popularizácii mačiek ako domácich miláčikov. To znamená, že v srdci sú stále predátormi, aj keď to príliš nedávajú najavo.
21. storočie: Prelomenie internetu
Je bezpečné povedať, že mačky ovládli svet hneď, ako sa objavili Facebook, Instagram a TikTok. Trvalo veľmi dlho, kým sme sa k mačkovitým šelmám začali správať ako k spoločníkom, nie k pracovným zvieratám. Ale v dnešnej dobe sú mačky populárnejšie ako kedykoľvek predtým a sociálne siete v tom hrajú veľkú rolu.
Mačky a ľudia: Kedy to všetko začalo?
Domáce mačky s nami žijú bok po boku už 10 000 – 12 000 rokov. Po mnoho storočí boli mačky divokými zvieratami, ale to sa zmenilo v Úrodnom polmesiaci, keď naši predkovia začali budovať komunity a usadzovať sa v malých mestách. Obhospodarovanie pôdy im umožnilo skladovať obilie a prežiť drsné zimné mesiace, kým sa zásobili potravinami.
Osadníci si nevedeli poradiť s hlodavcami, ale mačky pomohli udržať jedlo v bezpečí tým, že zabili hlodavcov. Žiadne iné zviera na planéte nebolo také účinné pri odstraňovaní hrozby potkanov/myší. Ako spôsob, ako poďakovať, ľudia ponúkli mačkám prístrešie, a tak začal tento krásny vzťah! To je zaujímavé: na Cypre je pohrebisko, ktoré dokazuje, že mačky boli domestikované najmenej 9 500 rokov.
Koľko Američanov vlastní mačky?
V roku 1988 vlastnilo domáce zviera len 56 % občanov USA. Dnes toto číslo dosiahlo 70 % alebo viac ako 90 miliónov domácností. Teraz sú psy stále obľúbenými domácimi miláčikmi Ameriky, ale neuveriteľne populárne sú aj mačky: 69 oproti 45 miliónom majiteľov. Inými slovami, 44,5 % majiteľov domácich zvierat v Spojených štátoch sú psičkári a iba 29 % sú fanúšikovia mačiek. Spojené kráľovstvo a Austrália majú zhruba rovnaké preferencie.
Ale ak sa pozrieme na sociálne siete, uvidíme, že mačky majú navrch. Vedú v 91 krajinách vrátane Ruska, Číny a Kanady; psy ovládli 76 národov. Tiež 76% rodičov mačiek ich považuje za súčasť svojej rodiny, nielen za domáce zvieratá. To znamená, že viac ako polovica majiteľov mačiek (56%) má v dome iba jednu mačku.
Koľko na ne míňame?
Poistenie, veterinárna starostlivosť, očkovanie, strava, ošetrovanie – nič z toho nie je zadarmo! Ale pri všetkej spravodlivosti to nestojí veľa peňazí, aby naše nadýchané púčiky boli dobre kŕmené, zdravé a v bezpečí. V priemere stojí poistenie mačky 30 dolárov. Slušná kvalita potravín vás vyjde na 310 dolárov ročne, zatiaľ čo návštevy veterinára zvyčajne stoja okolo 250 dolárov. Čo sa týka hračiek, väčšina Američanov na ne minie 50 dolárov.
Úprava je najlacnejšia pochúťka (iba 20 dolárov). Celkovo ročne minieme 650 dolárov na naše kožušinové gule. Pre porovnanie, psy stoja takmer o 50 % viac, 920 dolárov. A ešte jedna vec: 43 % rodičov mačiek získava svojich miláčikov z obchodov, zatiaľ čo 40 % ich radšej hľadá v miestnych záchranných centrách alebo útulkoch.
Záver
Mačky sú majestátne stvorenia. Stačí jeden pohľad, aby ste sa zamilovali do ich rozkošných osobností. Poskytujú nám pohodlie, radosť a exkluzívne práva na maznanie. Ale mačky neboli vždy v Amerike. Mačkovité šelmy priviezli do tejto veľkej krajiny na nákladných lodiach kolonisti spred mnohých storočí. Netrvalo im dlho, kým sa stali obľúbenými domácimi miláčikmi Ameriky.
V Spojených štátoch je registrovaných viac ako 50 miliónov domácich mačiek a ich počet neustále rastie. Mačky majú obrovský vplyv na naše životy, a hoci nie sú také populárne ako psy, mačiatka majú v našich srdciach špeciálne miesto. A po precestovaní tisícok míľ cez oceán sú tu, aby zostali!
