Výrok „nos vie“nemôže byť presnejšie, pokiaľ ide o psy. Či už pátrajú po stratených deťoch alebo skrytých drogách, psi opakovane dokázali presnosť detekcie pachov. Keď vstupujeme do ďalšieho roka globálnej pandémie, psy sú teraz požiadané, aby trénovali svoje nosy na nový cieľ: vírus COVID-19.
V tomto článku sa dozviete, ako sú psy cvičené na detekciu vírusu COVID a ako efektívne sú pri jeho identifikácii. Budeme tiež diskutovať o niektorých výhodách a nevýhodách používania psov ako rýchlych testov na COVID.
Ako psy identifikujú COVID
Ešte predtým, ako boli požiadaní o identifikáciu COVID, boli cvičené pachové psy používané na skríning iných chorôb, ako je malária. Psy sú cvičené aj na to, aby slúžili ako zdravotné pohotovostné psy, snímali zmeny v chémii ľudského tela alebo hladiny cukru v krvi.
V každej z týchto situácií sa vedci domnievajú, že psy reagujú na zápach prchavých organických zlúčenín (VOC) produkovaných vírusom alebo čímkoľvek iným, čo zistia. Tieto špecifické vône umožňujú psovi rozpoznať COVID medzi inými pachmi vďaka ich precitliveným nosom.
Výcvik psov na vyňuchanie COVIDU
Výcvik psa na detekciu COVID zahŕňa použitie odmien, aby ste šteniatko naučili, na akú vôňu by sa malo zamerať. Napríklad výskumníci v jednej štúdii sa rozhodli presmerovať predtým vycvičených detekčných psov, aby namiesto toho šňupali COVID.
Na tento účel vytvorili zariadenie so siedmimi pachovými otvormi, z ktorých jeden obsahoval pozitívnu vzorku COVID a šesť negatívnu. Keď psi skúmali vône, boli automaticky odmenení, keď ovoňali pozitívnu vzorku COVID. Zariadenie potom náhodne pomiešalo sedem otvorov na vôňu, takže pozitív bol na inom mieste.
Keď sa psy oboznámili s procesom, trvalo im iba 5 dní, kým sa naučili, ako dôsledne identifikovať COVID.
Ako efektívne sú psy pri šnupaní COVID?
V tejto štúdii (v ktorej boli použité vzorky slín a hlienu) plne vycvičení psi detegovali COVID presne v 94 % prípadov. Iná štúdia, ktorá cvičila psov na nájdenie COVID vo vzorkách moču aj slín, ukázala podobné výsledky, 94 % presnosť so vzorkami moču, 92,5 % celkovo.
Dodatočná štúdia vykonaná na vzorkách potu od pacientov s COVID zistila, že psy nie sú len presné a efektívne pri detekcii vírusu, ale sú aj citlivejšie ako test PCR, ktorý sa považuje za zlatý štandard laboratórnych testov na COVID. Psy dokonca našli niekoľko vzoriek považovaných za negatívne, ktoré boli neskôr pozitívne testované na COVID, čo naznačuje, že vírus dokážu zistiť ešte pred testom PCR.
Testy v reálnom svete, ako napríklad testovanie detekčných psov pri príchode cestujúcich na letisko, priniesli konzistentné výsledky. Psy v tejto štúdii, ktorá sa uskutočnila vo Fínsku, mali takmer 100% presnosť pri hľadaní prípadov COVID.
Výhody použitia psov na detekciu COVID
Výskum sa zatiaľ zdá celkom jasný, že psy možno vycvičiť na detekciu COVID s úžasnou presnosťou.
Počas pandémie, najmä v prvých mesiacoch, nedostatok adekvátneho testovania – najmä rýchleho testovania – spôsobil značné problémy a výzvy. Psy šňupajúce COVID môžu byť nákladovo efektívnejší spôsob rýchleho skríningu veľkých skupín ľudí. Táto stratégia by mohla napríklad umožniť obnovenie preplnených podujatí – najmä tých v interiéri – s vyšším stupňom bezpečnosti.
Už to vidíme. Cestujúci hudobníci ako Metallica a country spevák Eric Church si so sebou berú na cesty vycvičených psov na šňupanie COVID, vykonávajú denné kontroly posádok a preverujú kohokoľvek, kto je v zákulisí povolený.
Zatiaľ čo prenájom psov nie je lacný, dokážu preveriť 200 ľudí za hodinu, pričom výsledky dosahujú rýchlejšie a s oveľa menšími problémami ako vytieranie a rýchle testovanie tých istých ľudí.
Obavy z používania psov na šňupanie COVIDU
Hoci budúcnosť psov ako detektorov COVID je sľubná, bude potrebné vyriešiť niektoré obavy.
Po prvé, je potrebný ďalší výskum na zdokonalenie a štandardizáciu tréningových metód pre psov na detekciu COVID. Psy šnupajúce bomby a drogy majú štandardy a certifikácie, ale zatiaľ žiadne neexistujú pre žiadne lekárske detekčné psy.
V ďalších štúdiách je potrebné použiť vzorky COVID z čo najrozmanitejšej populácie, aby sa zabezpečilo, že psy dokážu rozlíšiť vírus medzi pachmi rôzneho veku, pohlavia a etnických skupín.
Peniaze sú ďalšou prekážkou rozšíreného nasadenia psov na COVID. Výcvik plne vycvičených psov na detekciu pachov stojí tisíce dolárov. Psy vycvičené na detekciu iných pachov by mohli byť prepnuté na detekciu COVID, aj keď potom neexistuje spôsob, ako zistiť, či pes s viacerými úlohami reaguje napríklad na vírus alebo bombu na letisku.
Záver
Ako pokračujeme v boji s pandémiou COVID, medicínske technológie sa neustále vyvíjajú, aby pomáhali predchádzať a liečiť chorobu. Budúcnosť skríningu COVID však môže byť oveľa základnejšia, využívajúc najjednoduchšie a najcitlivejšie psie zmysly. Vieme, že psy majú talent na detekciu vírusu, ale otázkou je, ako tento dar nasadiť nákladovo efektívne a presne.
