Pod pojmom „divá mačka“si väčšina ľudí predstaví leva, tigra alebo geparda. Všetky tri tieto veľké mačky, okrem iných, sú pravdepodobne najľahšie rozpoznateľné mačkovité šelmy. Ale keďže ich domovina je pre mnohých ľudí v USA tak vzdialená – s výnimkou tých, ktorí sú v zajatí – je ťažké veriť, že pred vašimi dverami sú divoké mačky. Avšak len v štáte Washington existujú najmenej tri druhy divých mačiek.
Či už ste ich zachytili pomocou cestnej kamery, našli ste ich stopy alebo chcete chrániť svojich domácich miláčikov, táto príručka bude diskutovať o troch druhoch divých mačiek, ktoré môžete nájsť vo Washingtone.
Typy divých mačiek v štáte Washington
Časť toho, čo robí mačky takými skvelými lovcami, je ich schopnosť zmiznúť v akomkoľvek lístí okolo nich. Ich trpezlivosť pri číhaní tiež neuveriteľne sťažuje ich rozpoznanie. So všetkými tými horami a zalesnenými oblasťami vo Washingtone je takmer nemožné zbadať divokú mačku osobne.
Vedieť, že sú tam vonku a ich zvyky vám pomôžu udržať seba, svojich domácich miláčikov a deti v bezpečí, najmä ak bývate ďaleko od miest a obcí.
Bobcat
Na rozdiel od ostatných dvoch divých mačiek nájdených vo Washingtone, Bobcat je najrozšírenejší a s najväčšou pravdepodobnosťou sa vydá do prímestských oblastí pri hľadaní potravy. Aj keď sa dosť radi vkrádajú do vašej predmestskej záhrady, je nepravdepodobné, že by sa ukázali medzi ľuďmi, a pravdepodobne uvidíte len stopy ich prítomnosti.
Vzhľad
Z troch divých mačiek sú Bobcats tie s exotickejším vzhľadom, s tmavohnedými škvrnami a pruhmi na hnedej srsti. Ich sfarbenie sa tiež mierne líši v závislosti od toho, na ktorej strane štátu sa nachádzajú. Bobcats zo západného Washingtonu majú tendenciu mať oveľa tmavšiu hnedú farbu ako tie na východe, hoci obe varianty sa objavujú na východnej strane Kaskádových hôr.
Na ušiach a na bokoch hlavy majú chumáče srsti. Bobcats majú tiež oveľa kratší chvost ako väčšina ostatných mačiek, hoci je dlhší ako chvost kanadského rysa.
Habitat
Tieto mačky obľubujú skalnaté útesy, rímsy, hromady kmeňov a duté stromy, kde môžu ukrývať a vychovávať svoje mláďatá. Bobcat je najmenšia divoká mačka v štáte a ich veľkosť ich znevýhodňuje v zasnežených oblastiach, takže je pravdepodobné, že budú menej výrazné v oblastiach s hustým snežením.
Znaky
Bobcat má podobné stravovacie návyky ako puma s tendenciou zahrabávať napoly zjedené mŕtvoly a vrátiť sa k nim neskôr. Ich krátky dosah, keď hrabú špinu po jedle, a ich malé odtlačky labiek sú vodítkami o majiteľovi potravinovej skrýše.
Hoci sú menšie ako pumy a kanadské rysy, Bobcats sú stále oveľa väčšie ako domáce mačky. Táto skutočnosť je najzreteľnejšia pri ich škrabaní na označenie svojho územia. Zatiaľ čo domestikované mačky môžu dosiahnuť výšku asi 1½–2 stopy nad zemou, mačky Bobcats môžu dosiahnuť výšku 2 až 3 stopy.
Kanadský rys
Ako najvzácnejšia divoká mačka v štáte Washington je nepravdepodobné, že by ste rysa kanadského spozorovali kdekoľvek vo voľnej prírode. Ide o ohrozený druh, v okrese Okanogan je len malá populácia 50 jedincov.
Pred odchytom, lesnými požiarmi a stratou biotopov poškodili ich počet, kanadský rys sa nachádzal v okresoch Chelan, Ferry, Steven a Pend Oreille spolu s časťami Idaha. Na ochranu tohto druhu bol odchyt rysov v roku 1991 vo Washingtone nezákonný.
Vzhľad
Vzácnosť kanadského rysa často znamená, že si ho mýlia s bežnejším Bobcatom. Ich vzhľad sa však výrazne líši od ich menších divokých sesterníc. Kanadský rys, väčší ako bobcat, ale stále menší ako puma, má dlhé ušné chumáče a dlhé nohy, hoci ich chvosty sú dosť krátke. Majú tiež klenutý chrbát, čo je obzvlášť viditeľné na ich zadnej časti.
Celkovo je kanadský rys primárne sivý s niekoľkými rozlíšiteľnými znakmi, na rozdiel od tmavo škvrnitej hnedej srsti Bobcata.
Habitat
Na rozdiel od Bobcata, ktorý uprednostňuje oblasti s menším množstvom snehu, kanadský rys žije v oblastiach vyšších ako 4 600 stôp. Aj keď uprednostňujú zalesnené oblasti s dostatkom pokrytia - najmä smrek Engelmann, borovica lesná a subalpínske lesy - zvyčajne si vyberajú oblasti s veľkým množstvom snehových zrážok. Ich veľké labky im poskytujú veľkú výhodu oproti bobcatom a kojotom, pokiaľ ide o lov v hlbokom snehu.
Cugar
Najväčšia divoká mačka v štáte Washington je Cougar. Pumy, známe tiež ako puma alebo horský lev, sú vo všeobecnosti samotárske a radšej sa vyhýbajú ľuďom. Sú tak zbehlí v tom, aby zostali mimo dohľadu, že je pravdepodobné, že žiadneho osobne vôbec neuvidíte.
Pumy sa väčšinou živia jeleňmi a losmi, ale je známe, že lovia horské kozy, divé ovce, kojoty a králiky spolu s inými malými korisťami.
Vzhľad
Puma je zvyčajne jednofarebná, ktorá sa pohybuje medzi červenohnedou, žltohnedou a sivou. Mačiatka však majú rovnaký škvrnitý vzhľad ako Bobcat až do veku 4 až 5 mesiacov. Na rozdiel od dvoch ďalších divých mačiek vo Washingtone má Cougar dlhý chvost a nemá chumáče na ušiach.
Habitat
Za predpokladu, že existuje dostatok pokrytia, v ktorom sa môžu schovať, Cougars možno nájsť po celom Washingtone. V porovnaní s Bobcatom sa však Cougars len zriedka odvážia kamkoľvek v blízkosti mestských oblastí. Uprednostňujú lov v oblastiach, ktoré poskytujú dostatok úkrytov, ako sú kaňony, balvany, husté porasty a lesy. Domov samca môže pokrývať rozlohu 50 až 150 štvorcových míľ.
Znaky
Rovnako ako Bobcats, Pumy pochovávajú všetky zvyšky svojich zabití, aby sa k nim neskôr vrátili. Keď si spravia skrýšu s jedlom, zotrvajú v tejto oblasti niekoľko dní, kým neskončia s mŕtvolou. Svoju korisť často ťahajú do odľahlých, dobre krytých oblastí.
Ich škrabance na označenie ich územia sú aspoň 4–8 stôp nad zemou a sú oveľa hlbšie a výraznejšie ako u ich bratrancov Bobcat.
Ako ochrániť zvieratá a deti pred divokými mačkami
Zatiaľ čo zvieratá ako hospodárske zvieratá a domáce zvieratá sú viac ohrozené divokými mačkami, o pumách je známe, že útočia na deti a príležitostne aj na dospelých. Tieto mačky však vo všeobecnosti uprednostňujú lov jeleňov a oveľa radšej by zostali mimo cesty ľudí. Napriek tomu môžete podniknúť kroky na zaistenie bezpečnosti vás, vašej rodiny a vašich domácich miláčikov.
Nekráčaj sám
Pumy a akýkoľvek iný predátor si vyberie najľahší cieľ. Deti a dospelí, ktorí sú sami, sú viac ohrození ako skupiny. Ak žijete v oblasti, kde bola spozorovaná puma, urobte preventívne opatrenia tým, že nebudete chodiť na túry sami a budete dohliadať na deti, keď sa hrajú vonku.
Oplotené ihriská
Mačky vedia skákať dosť vysoko a nič moc im nezabráni dostať sa tam, kde chcú byť. Dobrý plot však predstavuje dostatočnú prekážku, ktorá by mohla odradiť pumu alebo iné divé mačky od vniknutia na miesto, kde sa hrajú vaše deti.
Strážne zvieratá
Mnoho farmárov používa opatrovníkov dobytka, aby im dohliadali na ich dobytok. Tieto zvieratá môžu byť somáre, lamy alebo psy a je známe, že výrazne znížili počet útokov predátorov.
Správne vycvičený pes je tiež jedným z najlepších systémov včasného varovania, ak sa puma zatúla príliš blízko vášho domova. Budú môcť cítiť a počuť hrozbu oveľa skôr ako vy a spustí poplach.
Záver
Vo Washingtone žijú tri druhy divých mačiek. Najrozšírenejší je Bobcat a Cougar, zatiaľ čo ohrozený kanadský rys je oveľa menej bežný. Aj keď tieto mačky nikdy neuvidíte vo voľnej prírode, vedomie, že sú tam vonku, vám pomôže prijať preventívne opatrenia a ochrániť vašu rodinu.
