Massachusetts je možno najznámejšie pre svoje mestské oblasti a historické miesta, ale miestni obyvatelia a návštevníci s vášňou pre prírodu vedia, že aj v Massachusetts je veľa divokého priestoru. Krásne lesy nachádzajúce sa v celom štáte sú domovom rozmanitej škály rastlinných a živočíšnych druhov. Ak ste milovníkom mačiek, môžete zamieriť do západného Massachusetts v nádeji, že uvidíte aj divokú mačku.
V minulosti bolo Massachusetts domovom troch druhov pôvodných mačiek – bobata, rysa a horského leva alebo pumy. Aj keď teraz musíte ísť ďalej, aby ste našli pumy a rysy, stále môžete v Massachusetts nájsť divé bobky, poslednú divokú mačku v štáte
The Bobcat: Massachusetts’ Only Wild Species
Bobcats sú malé divé mačky s červenohnedou srsťou a malými čiernymi škvrnami. Zvyčajne sú dvakrát až trikrát väčšie ako domáce mačky, takže môže byť ťažké ich rozoznať na diaľku. Jednou z najpozoruhodnejších vlastností bobcata je jeho krátky chvost - je štvorcový a našuchorený a „bobovitý“vzhľad dal tomuto druhu mačky meno. Na ušiach majú tiež chumáče srsti. Hoci bobcats žijú predovšetkým vo vidieckych a divokých oblastiach západného Massachusetts, je známe, že zasahujú aj do mestských a prímestských oblastí, najmä počas zimy.
Rys: Od obyvateľa k susedovi
Hoci je bobcat jediným druhom v súčasnosti známym v Massachusetts, pred menej ako storočím by ste mohli dúfať, že uvidíte jeho vzácnejšieho a menšieho bratranca, rysa. Tieto mačky majú veľkosť medzi bobcatom a mačkou domácou a zvyčajne majú huňatú, striebristú srsť s tmavšími škvrnami alebo škvrnami, veľké, našuchorené labky a chumáčovité uši. V lete tú huňatú srsť nahrádza červenohnedá srsť z krátkej srsti. Ako bobcats majú chumáčové uši a krátke chvosty, hoci ich chvosty sú čierne.
Lynxy sú však menej prispôsobivé ako bobcats a tento druh je teraz v Massachusetts považovaný za vyhynutý. Aj keď tu nenájdete rysa, nezašlo to ďaleko - v skutočnosti stále existujú malé populácie v New Hampshire, Vermont a Maine. Napriek tomu jeho plachý charakter znamená, že aj skúsení táborníci môžu celý život bez videnia rysa.
The Cougar: From Terror to Cryptid
Tretí druh mačky, puma, bol raz nájdený v Massachusetts – táto oveľa väčšia a nebezpečnejšia. Dnes sa pumy vyskytujú iba na západ od Skalistých hôr s výnimkou niekoľkých izolovaných území, ale kedysi sa šírili od pobrežia k pobrežiu vrátane Maine. Tieto mačky môžu dosiahnuť tri stopy vysoké v ramenách, natiahnuť sa viac ako šesť stôp od nosa po chvost a vážiť až 220 libier.
Pumy sa však často lovili kvôli obavám z útokov na ľudí a dobytok a pretože ich kožušiny a kože boli cennými trofejami. V roku 1900 boli pumy v Novom Anglicku a vo väčšine východných USA zriedkavé. Napriek tomu pretrvávajú zvesti o pozorovaní pumy v Massachusetts a okolitých štátoch. Či sú tieto pozorovania čistou fantáziou, osamelými pútnikmi ďaleko od ich domovského územia alebo stratenou populáciou, je na diskusiu.
Posledné myšlienky
Divoké priestory v Massachusetts sa hemžia divokou zverou, no musíte mať obzvlášť šťastie, keď uvidíte divokú mačku. Massachusettské bobky sú väčšinou nočné a samotárske, ale stále sú tam. Plnia dôležitú úlohu v našich pôvodných ekosystémoch a pomáhajú divokému Massachusetts zostať krásnym, prosperujúcim miestom na návštevu.
